Paul Hardy
Né et établi au Canada, Paul Hardy termine ses études et entreprend une carrière qui s'étend d'acheteur personnel à créateur de renom.
Sa carrière débute officiellement en 2002 lors d'un défilé inaugural dans le cadre de la Semaine de la mode à Toronto. Sa collection fait l'objet de nombreuse critiques dithyrambiques déclarant qu'une « étoile est née ». Après avoir vu sa première collection, l'icône de la mode Jeanne Beker, animatrice de Fashion Television et maintenant rédactrice en chef du magazine FQ, compare Hardy à Marc Jacobs et à Stella McCartney.
Le succès de sa première collection l'incite à tenter sa chance et franchir la frontière pour participer à la semaine de la mode de Los Angeles. Il retient l'attention de médias de renom tels que WWD qui décrivent le style de Hardy comme « un ensemble riche de vêtements sophistiqués et bien fait ». Les éloges continuent d'affluer et atteignent New York, où Hardy dévoile sa troisième saison printemps/été en 2004. Souligné par une fête organisée en son honneur par la consule générale du Canada, madame Pamela Wallin, le succès de Hardy retient l'attention de Fern Mallis, président du Council of Fashion Designers of America. C'est ainsi que 7th on Sixth l'invite à son défilé sous la tente au Bryant Park la saison suivante. Son défilé de l'automne 2004 est très populaire et qualifié de « meilleur travail jusqu'à maintenant ». Certaines de ses créations sont décrites comme étant dignes d'un Oscar par le célèbre styliste Philip Bloch et le New York Post. Le magazine Flare a décrit Hardy comme étant l'un des meilleurs nouveaux talents à émerger au nord de la frontière.
En 2005, Hardy continue de faire honneur à Calgary et de prouver ce qu'il est capable de faire au reste du pays et au monde entier. Ayant déjà créé une collection haut de gamme pour femmes de même qu'une collection de bijoux et d'accessoires, Hardy commence à explorer la fourrure à la suite d'une visite inspiratrice à l'institut de fourrures SAGA de Copenhague, organisée par la North American Fur Auctions. Le résultat de cette visite : une collection magique inspirée du monde de Narnia. Un article retient l'intérêt du magazine sur les produits de luxe, Robb Report, qui inclut un poncho en fourrure du créateur dans sa liste annuelle des 70 ultimes cadeaux de Noël. L'intérêt d'Hardy pour les produits de luxe augmente lorsque les producteurs de diamants certifiés canadiens des Territoires du Nord-Ouest l'approchent pour créer une collection limitée de fins bijoux. Cette initiative suscite une importante couverture médiatique nord-américaine, Hardy ayant créé des articles pouvant se porter tous les jours et vendus à compter de 40 000 $.
En 2006, Elle Canada inclut Hardy dans sa liste des 10 meilleurs créateurs au Canada. Par ailleurs, Lisa Tant, rédactrice en chef du magazine Flare a déclaré : « Il a une vision et il l'a réalisée en tout point ». En mars, Hardy assiste au prestigieux salon Tranoï Femme de Paris. Ce défilé regroupe une sélection avant-gardiste et haut de gamme des meilleurs créateurs au monde. En 2007, Hardy a bon espoir de continuer à augmenter la notoriété internationale de sa collection et il entreprend la création d'une collection pour hommes.
Parmi sa clientèle de célébrités, on retrouve : Kate Hudson, Alannis Morrisette, Bette Midler, Kelly Rowan (The OC), Sandra Oh et Michael Michelle.
Issu d'une lignée de banquiers, Hardy a le sens des affaires et s'entoure d'un groupe de conseillers pour s'assurer d'un avenir prometteur. Il étudie présentement des possibilités de commerce au détail au Royaume-Uni et sa collection est disponible au Canada chez Holt Renfrew et The Scarlet Boutique.
En plus de se perfectionner et d'exploiter son entreprise, Paul collabore avec Vision Mondiale à titre de porte-parole de l'initiative ESPOIR.
